英台与山伯同窗三载，形影相随。山伯才高学富，而且为人忠厚正直，深得祝英台的爱慕。三年的同窗生活，梁祝情深意切，祝英台对梁山伯产生了爱意。三年后，梁山伯要继续去余杭游学，英台相送十八里，途中英台多次借物抒怀，暗示爱慕之情。

岂料天有不测风云，英台的父母将英台许配给有钱有势的马家。山伯从余杭游学回来，到祝家造访，英台红妆翠袖，罗扇遮面，前来相见，山伯方知其为女子。当得知英台已聘马氏后，柔肠寸断，悲痛至极。两人临别立下誓言：“生不能成婚，死也要成双。”

梁祝泪别后，山伯忧郁成疾，不久身亡，卒葬村西胡桥。英台闻讯悲痛欲绝。来年，英台出嫁马家，行至安乐村路口，忽然狂风四起，天昏地暗，轿夫都不能行。英台上前祭吊，恸哭撞碑，突然狂风大作，天空混沌，飞沙走石，地忽裂丈余，英台堕入其中。众人扯其衣服，如蝉蜕一般，其衣片片而飞。顷刻天清地明，那地裂处，只如一线之细。风停雨过后，彩虹高悬，有二只硕大的蝴蝶，蹁跹起舞，传为梁祝两人之精灵所化，黑者即祝英台，黄者即梁山伯，情侣依依，形影不离，比翼双飞于天地之间。